▲ 이상민 대법관 임명동의에 관한 인사청문특별위원회 위원장이 17일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문특별위원회 전체회의에서 더불어민주당 김병욱 의원(왼쪽), 국민의힘 정점식 의원과 이야기를 나누고 있다.   ©

[시사일보=박종서 기자] 더불어민주당의 대표적인 비명(비이재명)계 중진 이상민 의원(5선·대전 유성을)이 20일 탈당 후 국민의힘 합류 가능성을 재차 시사했다.

이 의원은 이날 SBS 라디오에서 국민의힘 입당 가능성과 관련, "민주당을 탈당한다면 국민의힘에 가는 것을 배제하고 생각할 수 없다"며 "내 정치적 꿈을 펼칠 곳으로 적합하고 나를 반긴다면 간다"라고 말했다.

이 의원은 "지금의 국민의힘이 마음에 들어서라기보다, 내 역할이나 뜻을 펼칠 수 있는 공간이 있고 토양이나 분위기가 그러면 개의치 않고 어디든 선택할 수가 있다"고 설명했다.

앞서 그는 지난 15일 다른 인터뷰에서도 '이준석 신당 합류 가능성부터 국민의힘 입당 선택지까지 다 열어놓았느냐'는 질문에 "어느 가능성이든 배제할 필요는 없다"고 한 바 있다.

이 의원은 이날 '민주당을 탈당하느냐'는 질문에 "나가고 싶은 마음도 굴뚝 같다"며 "정나미도 떨어졌고 아주 진저리나고 공격받는 것도 한두 번이지 계속 그렇다. 당내에선 내 공간도 없는 것 같다"고 말했다.

다만 "어떤 때는 확 그냥 뛰쳐나가고 싶고, 또 돌아보니 남아 있으려는 마음도 있고 복잡하게 섞여 있다"며 "다른 데로 간다고 해도 미지수고 신당도 그렇게 쉬운 것은 아니다"라고 잔류 여지도 열어뒀다.

'현시점에 잔류보다는 탈당 가능성이 높다고 이해해도 되느냐'는 진행자 질문에는 "그렇다"고 답했다.

이 의원은 당초 합류 가능성이 흘러나왔던 '이준석 신당'과 관련해선 "실체가 없다"면서 "이준석 전 대표 혼자 못한다. 금태섭 전 의원, 양향자 의원, 민주계 세력이 공통 분모를 찾는다면 가능하겠다"고 전망했다.

이 전 대표가 실제 신당을 창당할 가능성에 대해선 "신당 쪽보다는 국민의힘 잔류가 더 (가능성이) 많지 않을까"라며 "신당에 대한 트라우마, 어려움을 이미 겪었다. 쉽지 않다는 것을 잘 안다"고 내다봤다.